Королевский бархат: Velvet Revolver vs. Kings of Chaos
18 ноября 2013 года новая супергруппа Kings of Chaos отыграла свой первый концерт в Лос-Анджелесе. «Королями» стали четыре бывших участника Guns N’Roses: Слэш (гитара), Дафф Маккаган (бас), Мэтт Сорум (ударные) и Гилби Кларк (гитара), а также Джо Эллиот (Def Leppard), Майлз Кеннеди (Alter Bridge), Кори Тэйлор (Slipknot), Стив Стивенс (наиболее известен как гитарист Билли Айдола, но работал и с Винсом Нилом из Mötley Crüe) и Гленн Хьюз (Deep Purple). А Никки Сикс смотрел концерт из зала. Звучали треки Guns N’Roses, Deep Purple, Velvet Revolver. Группа выступает уже достаточно регулярно в разных уголках планеты, но до сих пор внятной информации о будущем проекта нет, как и свежих студийных записей. Напомним, что Слэш, Дафф и Мэтт в прошлом десятилетии уже стали ядром мощнейшей (пока что) супергруппы XXI века, Velvet Revolver, в состав которой входили также вокалист Stone Temple Pilots Скотт Вэйланд и гитарист Дэей Кушнер. После второго альбома VR и последовавшего трагического развала группы, музыканты искали вокалиста, и одним из кандидатов был именно Кори Тэйлор, который теперь поет в Kings of Chaos песни VR и GNR. А Майлз Кеннеди работает со Слэшем в сольных альбомах и турах. Так что, не совсем понятно, что такое Kings of Chaos — способ дать выход накопившейся энергии, продюсерский проект или у рок-мужей вполне серьезные намерения с прицелом на хороший студийный альбом.
Что касается студийной записи, то поклонники давно ждут таковой от Velvet Revolver. У этой группы долгая и сложная история и еще менее определенное будущее, чем у Kings of Chaos. Кори Тэйлор не стал голосом VR, Скотт Вэйланд уволен добровольно-принудительно еще в 2008 году. Но трудно забыть, как убежденно Дафф говорил в 2004 году, что они перепробовали сотни вокалистов, и Скотт — именно то, что нужно. Так считают и многие фаны. Слухами, как известно...
27 февраля 2013 года стало официально известно, что американская альт-рок группа Stone Temple Pilots уволила Вэйланда как вокалиста и фронтмена. Это событие стало еще одним эпизодом мелодрамы от рок-музыки последнего десятилетия: о приключениях Скотта и злоключениях его соратников можно писать книги. Что, впрочем, и происходит: Слэш, а также Дафф и Стивен Адлер, бывшие коллеги по Guns N’Roses, издали свои мемуары. Да и сам Скотт уже отметился «литературным» трудом; и о чем вся эта библиотека, мы попытаемся разобраться.
Velvet Revolver стали долгожданным и балованным дитем рок-музыки нулевых. Весной 2002 года трое бывших «гансов», Слэш, Дафф и Мэтт, а также гитарист Дейв Кушнер и вокалист Джош Тодд в силу кармического притяжения оказались на одной сцене. Был концерт, посвященный барабанщику Оззи Осборна Рэнди Кастилло. Слэш, Мэтт и Дафф после ухода из Guns N’Roses в 90-е перестали быть похожи на героев глэма, повзрослели, зазвучали профессиональнее и, похоже, считали, что создание рок-групп — удел молодежи. Однако притяжение дало о себе знать: энергия музыкантов высекала искры, которые и разогрели публику. Теплый прием вдохнул в тройку корифеев веру в светлое и, как и 10 лет назад, буйное рок-н-ролльное будущее.
Дейва Кушнера тоже взяли в команду — Маккаган назвал второго гитариста «наше секретное оружие», а вот Джош Тодд остался за бортом. После Акселя Роуза ребята искали фронтмена долго и вдумчиво. Дали объявление в газеты (!): «Неизвестная команда ищет вокалиста-композитора в духе раннего Элиса Купера или Стива Тайлера. Утяжеленный вариант Леннона-Маккартни тоже подойдет». Впрочем, это был лукавый ход — в музыкальных кругах почти сразу стало известно, что это за «неизвестная команда». Британский канал VH1 заказал подробную съемку рождения супергруппы. Так появился действительно захватывающий материал, позднее оформленный в фильм «VH1 Inside Out: The Rise of Velvet Revolver». На «пробы» приходили многие и многие (по слухам, даже Ленни Кравитц. Вот это было бы весело!) Но правильная «химия» началась, когда в студии появился Скотт Вэйланд.
Скотт — премьер очередной волны американского гранжа, фронтмен Stone Temple Pilots, он вырос на «Appetite for Destruction» (культовый дебютник Guns N’Roses 1987 года). Он боготворил «гансов», но приглашение придти на прослушивание принял со второго раза. Его стиль и опыт на гранж-сцене, примеренные к накопившемуся у группы материалу, помогли родиться взрывной, гениальной пластинке. Первый же сингл — «Set Me Free», записанный для саундтрека к «Халку», стал хитом.
Группу окрестили Velvet Revolver, а летом 2004 года появился альбом «Contraband». Насыщенный, жесткий, стильный, виртуозный, он моментально взлетел на вершины чартов. Музыканты взяли Грэмми в номинации «Best Hard Rock Performance» и с нетерпением отправились в почти 20-месячное турне.
Казалось бы, это только начало. Казалось, что вот они — Led Zeppelin XXI века. Но группа стремительно рассыпалась, типичные проблемы рок-звезды — разгильдяйство, эгоизм и всевозможные зависимости отдалили от группы Вэйланда. Второй альбом, «Libertad», вышел летом 2007 года и являет удивительно простой, даже плоский альт-рок. Наверное, нечто подобное делают в родительских гаражах американские тинейджеры — но их творчество, по счастью, не тиражируется, как продукт раскрученной супергруппы. На первом же концерте Libertad-тура Скотт объявил, что это последний тур Velvet Revolver. Он не знал, что решение уволить его остальные музыканты приняли давно. Супергруппа превратилась в фикцию, накопленный опыт позволил им доиграть тур, но притяжение ушло, искры больше не сыпались. Вэйланд вернулся в Stone Temple Pilots, с которыми и выпустил в 2010 году довольно сильный альбом. В своих мемуарах Скотт убеждает, что был с «револьверами» только из-за денег. А Velvet Revolver уже не дают газетных объявлений — видимо, неудача с наемным фронтменом стала поводом для затянувшейся рефлексии.
В англоязычной музыкальной прессе такое состояние группы называется hiatus. «Револьверы» «hiatus» уже около шести лет. За это время музыканты были заняты в многочисленных рок-проектах, а Скотт выпустил умилительный сольник к Рождеству 2012 года, но официально история Velvet Revolver не закончена. На сайте группы висит баннер «New Velvet Revolver coming...». В 2011 году ребята плотно работали с вокалистом Slipknot Кори Тейлором, но он, похоже, оказался не тем, кто нужен группе. 12 января 2012 состоялось разовое воссоединение — группа сыграла 4 песни с Вэйландом на фестивале в House Of Blues в Западном Голливуде. И, судя по количеству просмотров на YouTube роликов с того концерта, пока команда в состоянии «пробела», количество ее поклонников увеличилось кратно. Что примечательно, инициатором выступления стал Дэйв Кушнер, который сейчас не входит в состав Kings of Chaos.
Весной 2012 Слэш выпустил второй сольный альбом, более цельный и успешный, чем первый диск 2010 года. Сейчас гитарист уже сделал демо-записи треков для нового диска. Это прямо относится к Velvet Revolver и к Kings of Chaos: на фоне успеха альбома и тура Слэш едва ли бросится сломя голову в ту же реку (уже не сосчитать, в который раз), пусть это и мощная супергруппа, которая в силах стать флагманом рок-музыки нового десятилетия. Kings of Chaos слишком громоздкая, хотя и отборная команда, и у бывших «гансов» больше перспектив найти, наконец, фронтмена и записать очередную «бомбу» с Velvet Revolver. Поэтому будем ждать новых серий мыльной оперы рок-н-ролла, и, желательно, с хорошим саундтреком.
График концертов Kings of Chaos пока не определен. Вернее, есть только три даты: в Голливуде 18 ноября, в Парагвае — 27-ого и в Мехико — 29-ого. Не только в Россию, но и в Европу группа пока не собирается. Остается ждать новостей с фестивальных площадок — возможно, Kings of Chaos, как в свое время Velvet Revolver, окажутся активными участниками летних фестивалей.